De prevalentie van de verstandelijke-ontwikkelingsstoornis onder de algemene bevolking is ongeveer 10 per 1000. Wereldwijd variëren de prevalentiecijfers echter per land en ontwikkelingsniveau, van ongeveer 16 per 1000 in middeninkomenslanden tot 9 per 1000 in hoge-inkomenslanden. Ook varieert de prevalentie per leeftijd en is deze hoger bij jeugdigen dan bij volwassenen. In de Verenigde Staten varieert de prevalentie per 1000 inwoners niet significant tussen de etnische groepen.