De 12-maandsprevalentie van de bipolaire-I-stoornis volgens de DSM-5 in een representatieve steekproef onder volwassenen in de Verenigde Staten was 1,5% en vertoonde geen verschil tussen mannen (1,6%) en vrouwen (1,5%). Vergeleken met witte Amerikanen lijkt de prevalentie van de bipolaire-I-stoornis hoger te zijn onder Amerikanen van inheemse (indiaanse) afkomst en lager onder Amerikanen met een Afrikaanse, Latijns-Amerikaanse en Aziatische afkomst. In een onderzoek in elf landen bedroeg de geschatte 12-maandsprevalentie van de bipolaire-I-stoornis volgens de DSM-IV-criteria 0,0–0,6%. Deze was hoger in hoge-inkomenslanden en lager in lage- en midden-inkomenslanden. Een uitzondering vormde Japan, met een lage prevalentie (0,01%). De levenslange prevalentieratio van mannen ten opzichte van vrouwen is ongeveer 1,1 : 1.
