De rommel belemmert de basale activiteiten, zoals door het huis lopen, koken, schoonmaken, de persoonlijke hygiëne en zelfs het slapen. Sommige apparatuur kan kapot zijn en voorzieningen zoals water en elektriciteit kunnen afgesloten zijn omdat de beperkte toegang reparaties bemoeilijkt. Vaak is de kwaliteit van leven aanzienlijk beperkt. In ernstige gevallen kan het verzamelen mensen in gevaar brengen vanwege brandrisico, valrisico (vooral voor ouderen), gebrekkige sanitaire voorzieningen en andere gezondheidsrisico’s. Een verzamelstoornis gaat samen met beroepsmatige beperkingen, een gebrekkige lichamelijke gezondheid en veelvuldig gebruik van allerlei vormen van zorg. De familie- of gezinsrelaties staan vaak onder grote druk. Er is vaak sprake van conflicten met buren en lokale instellingen; een aanzienlijk aantal mensen met een ernstige verzamelstoornis heeft te maken gehad met uithuiszettingsprocedures, en sommigen zijn meerdere malen uit huis gezet.
