Bevolkingsonderzoek geeft aan dat ADHD wereldwijd bij ongeveer 7,2% van de kinderen voorkomt; de prevalentie varieert per land echter aanzienlijk: tussen 0,1 en 10,2% van de kinderen en volwassenen. De prevalentie is hoger onder specifieke populaties zoals pleegkinderen of binnen penitentiaire instellingen. In een meta-analyse van meerdere landen kwam ADHD bij 2,5% van de volwassenen voor.
