PTSS komt in alle leeftijdsgroepen vaker voor bij vrouwen dan bij mannen. Volgens twee Amerikaanse onderzoeken onder de algemene bevolking op basis van DSM-5-criteria, varieert de levenslange prevalentie van PTSS voor vrouwen tussen 8,0 en 11% en voor mannen tussen 4,1 en 5,4%. Ten minste een deel van het verhoogde risico op PTSS bij vrouwen kan worden toegeschreven aan een grotere kans op blootstelling aan seksueel misbruik in de kindertijd, seksueel geweld en andere vormen van interpersoonlijk geweld die het hoogste risico op het ontwikkelen van PTSS met zich meebrengen. Vrouwen in de algemene bevolking ervaren PTSS bovendien langduriger dan mannen. Andere factoren die mogelijk bijdragen aan de hogere prevalentie bij vrouwen betreffen genderverschillen in de emotionele en cognitieve verwerking van psychotrauma, evenals effecten van geslachtshormonen. Bij een vergelijking van reacties van mannen en vrouwen op specifieke stressoren blijven genderverschillen in het risico op PTSS bestaan. De symptoomprofielen en factorstructuren van PTSS zijn daarentegen voor mannen en vrouwen vergelijkbaar.
