Met polysomnografie worden de karakteristieke kenmerken van de ademhaling van alle subtypen van ademhalingsgerelateerde slaapstoornissen in kaart gebracht. Centrale slaapapneus worden geregistreerd wanneer de perioden waarin de ademhaling stopt langer duren dan 10 seconden. Cheyne-Stokes-ademhaling wordt gekenmerkt door een patroon van een periodieke toename en afname van het ademvolume dat leidt tot centrale apneus en hypopneus met een frequentie van minstens vijf voorvallen per uur, waarbij het aantal centrale apneus en hypopneus meer dan 50% van het totaal aantal apneus en hypopneus uitmaakt. De lengte van de Cheyne-Stokes-ademhalingscyclus (de tijd vanaf het einde van een centrale apneu tot het einde van de volgende apneu) is ongeveer 60 seconden.
