Een delirium hangt vaak samen met een stoornis in de slaap-waakcyclus. Deze stoornis betreft onder andere nachtelijke onrust, moeite om in slaap te vallen, overmatige slaperigheid overdag, of ’s nachts wakker zijn. In sommige gevallen wordt de slaap-waakcyclus compleet omgedraaid. Stoornissen in de slaap-waakcyclus komen veel voor bij een delirium; daarom is wel voorgesteld om er een kerncriterium van te maken.
Iemand met een delirium kan emotionele symptomen vertonen, zoals angst, vrees, somberheid, prikkelbaarheid, boosheid, euforie en apathie. Er kunnen snelle en onvoorspelbare wisselingen optreden van de ene emotionele toestand naar de andere. De emotionele stoornis kan ook blijken uit gillen, schreeuwen, vloeken, mompelen, kreunen of andere geluiden. Dergelijk gedrag komt vooral ’s nachts voor en in omstandigheden waarin prikkels en omgevingsgeluiden ontbreken.
