Doordat inhalantia van nature giftig zijn, kan het gebruik ervan fataal zijn. Een gebruiker kan overlijden als gevolg van anoxie, hartfunctiestoornissen, extreme allergische reacties, ernstig longletsel, braken, ongevallen of letsel, of de dempende werking op het centrale zenuwstelsel. Bovendien kan het inhaleren van vluchtige koolwaterstoffen altijd leiden tot een plotseling overlijden door snuiven (sudden sniffing death), als gevolg van een hartritmestoornis. Het gebruik van inhalantia heeft negatieve gevolgen voor het cognitieve functioneren en veroorzaakt tevens neurologische, gastro-intestinale, cardiovasculaire en pulmonale complicaties.
Mensen die langdurig inhalantia gebruiken hebben een verhoogd risico op tuberculose, hiv, andere seksueel overdraagbare aandoeningen, depressiviteit, angst, bronchitis, astma en sinusitis.
