De prevalentie van de uitgebreide en de beperkte NCS door traumatisch hersenletsel varieert afhankelijk van de ernst van het letsel en de tijd die sinds het letsel is verstreken. De frequenties zijn het hoogst bij mensen met ernstig letsel en in de acute/subacute periode na het letsel. Van de personen die zich in de Verenigde Staten bij een spoedeisende-hulpafdeling melden, hebben 547,6 van de 100.000 mannen en 385,9 van de 100.000 vrouwen traumatisch hersenletsel. Het percentage THL is in alle leeftijdsgroepen tot 75 jaar bij mannen hoger dan bij vrouwen. Boven de leeftijd van 75 jaar zijn de percentages voor mannen en vrouwen ongeveer gelijk. In de Verenigde Staten zijn de voornaamste oorzaken van een THL: een val (178,4 van de 100.000 gevallen), een botsing met een bewegend of stilstaand object) (92,7 van de 100.000), een verkeersongeval (74,7 van de 100.000), en geweld (50,6 van de 100.000). Een hersenschudding door het sporten wordt steeds vaker als oorzaak van een lichte THL gezien.
Onder minderjarigen en volwassenen hebben mannen 40% meer kans om een THL te ervaren dan vrouwen, maar na de leeftijd van 65 jaar hebben vrouwen mogelijk een hoger risico op THL. Mannen met een matig of ernstig THL zouden een ernstiger prognose hebben dan vrouwen met dezelfde mate van ernst; maar deze bevindingen zijn niet eenduidig. Daarnaast zijn er per geslacht en gender verschillen in de oorzaak van THL. Bij mannen is vaker sprake van letsel op het werk, ongevallen met een gemotoriseerd voertuig en letsel bij militaire activiteiten, terwijl bij vrouwen vaker sprake is van letsel door (huiselijk) geweld.
