Intoxicatie door alcohol treedt op als een episode die in minuten tot uren ontstaat en een aantal uren duurt. In de Verenigde Staten is de gemiddelde leeftijd ten tijde van de eerste intoxicatie ongeveer 15 jaar. De prevalentie is daar het hoogst rond de leeftijd van 18–25 jaar. Gewoonlijk nemen frequentie en mate van de intoxicaties vanaf die leeftijd af. Hoe jonger de persoon is als er voor het eerst geregeld intoxicatie optreedt, des te groter de kans dat er een stoornis in het gebruik van alcohol zal ontstaan.
