Hoe het is gesteld met de ontwikkeling en het beloop van de ziekteangststoornis, is onduidelijk. Over het algemeen wordt ervan uitgegaan dat de stoornis een chronische, episodische aandoening is met perioden van terugval, en dat de beginleeftijd ligt op jongvolwassen en middelbare leeftijd. Bij kinderen zou de stoornis zeldzaam zijn, hoewel het angstig zijn over de gezondheid al kan beginnen in de kindertijd of de adolescentie. Volgens enkele steekproeven uit de bevolking als geheel neemt angst over de gezondheid toe met het ouder worden, maar volgens andere steekproeven bereikt deze angst op middelbare leeftijd een piek, voordat die op oudere leeftijd afneemt. In algemeen-medische settings lijken de leeftijden van mensen met ziekteangst niet te verschillen van die van andere individuen in die settings. Oudere mensen hebben vaker angst voor geheugenverlies en verlies van sensibiliteit.
