Bij het beoordelen van de mogelijke aanwezigheid van een waanstoornis dient rekening te worden gehouden met de culturele en religieuze achtergrond; sommige traditionele opvattingen die binnen de westerse culturen onbekend zijn, kunnen zelfs ten onrechte als waanvoorstellingen worden beoordeeld. Om die reden moet de context zorgvuldig worden onderzocht. De aard en de inhoud van wanen variëren ook tussen verschillende culturele groepen.
