Mensen met een pedofiele stoornis kunnen een emotionele en cognitieve affiniteit met kinderen ervaren, soms aangeduid als ‘emotionele congruentie’. Emotionele congruentie met kinderen kan zich op verschillende manieren uiten. Voorbeelden hiervan zijn: de voorkeur geven aan sociale interacties met kinderen boven die met volwassenen, het gevoel hebben dat men meer gemeen heeft met kinderen dan met volwassenen, en het kiezen van een specifiek beroep of een specifieke vrijwilligersrol om vaker in de buurt van kinderen te zijn. Onderzoeken tonen aan dat emotionele congruentie met kinderen verband houdt met zowel pedofiele seksuele interesses als met de kans op recidive bij mensen die een zedendelict hebben gepleegd.
