Paradoxaal genoeg is het aantal gevallen van de NCS door hiv-infectie niet significant afgenomen nadat effectieve antiretrovirale therapie beschikbaar is gekomen, maar het aantal ernstigste gevallen (die overeenkomen met de classificatie uitgebreide NCS) is wel sterk afgenomen. Ook zijn er aanwijzingen dat chronische blootstelling aan antiretrovirale middelen op zichzelf tot neurotoxiciteit kan leiden.
