Pessimisme en twijfel aan zichzelf zijn vaak karakteristiek voor mensen met een afhankelijke-persoonlijkheidsstoornis, en ze hebben de neiging om hun capaciteiten en positieve eigenschappen te bagatelliseren. Kritiek en afkeuring vatten deze mensen op als bewijs dat ze waardeloos zijn, waardoor ze het geloof in zichzelf verliezen. Deze mensen kunnen op zoek zijn naar overmatige bescherming en dominantie van anderen. Als ze werk doen dat onafhankelijk initiatief vergt, kunnen ze problemen hebben met hun beroepsmatige functioneren. Ze kunnen verantwoordelijke posities vermijden en angstig worden als ze een beslissing moeten nemen.
