Het hoofdkenmerk van de ontremd-sociaalcontactstoornis is een gedragspatroon van cultureel ongepast gedrag en een al te familiaire omgang met relatieve vreemden (criterium A). Dit al te familiaire gedrag overschrijdt de sociale grenzen van de cultuur. Een classificatie ontremd-sociaalcontactstoornis moet niet toegekend worden voordat kinderen een ontwikkelingsstadium bereikt hebben waarin ze in staat zijn om selectieve hechtingsrelaties aan te gaan. Om die reden moet het kind een ontwikkelingsniveau van ten minste 9 maanden hebben.
