Intoxicatie door een opioïde kan optreden bij iemand die opioïdenaïef is, iemand die sporadisch opioïden gebruikt of iemand die lichamelijk afhankelijk is van opioïden. De dosis die iemand gebruikt in verhouding tot de waarschijnlijkheid dat hij of zij een intoxicatie door een opioïde krijgt, varieert naargelang van de blootstellingsstatus en blootstellingsgeschiedenis van de betrokkene (dat wil zeggen: tolerantie). Mensen melden vaak dat de kwalitatieve plezierige ervaring van intoxicatie door een opioïde afneemt na herhaald gebruik.
