De onttrekkingssymptomen kunnen het drinkgedrag in stand houden en kunnen een reden zijn voor terugval in gebruik, met aanhoudende beperkingen in het sociale en beroepsmatige functioneren tot gevolg. Wanneer er symptomen optreden waarvoor een afkickbehandeling onder medisch toezicht is vereist, leidt dit tot behandeling in een ziekenhuis en een verlies van de arbeidsproductiviteit. Over het algemeen gaat een onttrekkingssyndroom gepaard met ernstige beperkingen in het functioneren en een slechte prognose bij mensen met een stoornis in het gebruik van alcohol.
