Andere neurocognitieve stoornissen Aangezien incidentele herseninfarcten en laesies in de witte stof veel voorkomen bij oudere mensen, is het belangrijk om andere mogelijke oorzaken te overwegen als er bij iemand met laesies in de witte stof een neurocognitieve stoornis aanwezig is. Een geschiedenis van geheugenstoornissen vroeg in het beloop en een progressieve verslechtering van het geheugen, het taalvermogen, de executieve functies en de perceptuele-motorische vermogens in afwezigheid van overeenkomstige focale laesies bij beeldvormend hersenonderzoek, kunnen wijzen op de ziekte van Alzheimer als primaire classificatie. Potentiële biomarkers waarvan de validiteit voor de ziekte van Alzheimer wordt onderzocht, zoals het gehalte bèta-amyloïd en gefosforyleerde tau in de liquor, en beeldvormend onderzoek van amyloïd en tau, kunnen bruikbaar zijn voor de differentiële diagnostiek. NCS met lewylichaampjes is van vasculaire NCS te onderscheiden dankzij de hoofdkenmerken van de eerste: fluctuerende cognitieve functies, visuele hallucinaties en spontaan parkinsonisme. Bij vasculaire NCS komen ook stoornissen in de executieve functies en het taalvermogen voor, maar het sluipende begin en de geleidelijke progressie van gedragskenmerken of taalbeperkingen zijn kenmerkend voor de frontotemporale NCS en niet voor vasculaire etiologie.
Andere somatische aandoeningen Een classificatie vasculaire NCS wordt niet toegekend als andere ziekten (zoals een hersentumor, multiple sclerose, encefalitis, vergiftigings- of stofwisselingsstoornissen) aanwezig zijn en deze ernstig genoeg zijn om de cognitieve beperkingen te kunnen verklaren.
Andere psychische stoornissen Een classificatie vasculaire NCS is niet van toepassing als de symptomen volledig kunnen worden toegeschreven aan een delirium, maar een delirium kan soms gesuperponeerd zijn op een eerder bestaande vasculaire NCS. In dat geval kunnen beide classificaties worden toegekend. Als voldaan wordt aan de criteria voor de depressieve stoornis en de cognitieve beperkingen temporeel samenhangen met het waarschijnlijke begin van de depressiviteit, mag de classificatie vasculaire NCS niet worden toegekend. Als de NCS echter vooraf is gegaan aan de ontwikkeling van depressiviteit, of als de ernst van de cognitieve beperkingen niet in verhouding staat tot de ernst van de depressiviteit, moet, in plaats van de classificatie depressieve stoornis, de classificatie depressieve-stemmingsstoornis door een cerebrovasculaire aandoening worden toegekend.
