De kortdurende psychotische stoornis kan al tijdens de adolescentie of op jongvolwassen leeftijd optreden en verder gedurende de gehele levensloop voorkomen; de gemiddelde beginleeftijd is halverwege de 30. De classificatie kortdurende psychotische stoornis vereist per definitie een volledige remissie van alle symptomen en een uiteindelijke terugkeer naar het premorbide niveau van functioneren, binnen één maand na het begin van de stoornis. Soms duren de psychosesymptomen heel kort (bijvoorbeeld een paar dagen).
Hoewel een kortdurende psychotische stoornis per definitie binnen één maand volledige remissie bereikt, krijgt vervolgens meer dan 50% van de betrokkenen te maken met een terugval. Ondanks dat de kans op terugval aanwezig is, is de uitkomst voor de meeste mensen gunstig wat betreft het sociale functioneren en de symptomatologie.
In minder dan de helft van de gevallen waarin een DSM-IV-classificatie kortdurende psychotische stoornis of ICD-10-classificatie acute en passagère psychotische stoornis is toegekend, verandert de classificatie – vaker in schizofreniespectrumstoornissen en minder vaak in affectieve stoornissen of in andere psychotische stoornissen.
