Wanneer kinderen encopresis hebben, voelen zij zich vaak beschaamd en komt het voor dat zij bepaalde situaties (zoals uit logeren of naar school gaan) uit de weg willen gaan om niet in verlegenheid te worden gebracht. De mate van beperking hangt af van de weerslag die de aandoening heeft op het gevoel van eigenwaarde van het kind, de mate waarin het wordt buitengesloten door leeftijdgenoten, en de boosheid, bestraffing of afwijzing door de verzorgers. Het smeren met feces kan opzettelijk gebeuren of onopzettelijk, wanneer het kind probeert de feces die per ongeluk naar buiten is gekomen, op te ruimen of te verbergen. Wanneer de onzindelijkheid duidelijk opzettelijk is, kunnen er ook kenmerken van de oppositionele-opstandige stoornis of de normoverschrijdend-gedragsstoornis aanwezig zijn. Veel kinderen met encopresis en chronische obstipatie hebben daarnaast symptomen van enuresis en mogelijk een bijkomende urinereflux in de blaas of de ureter, waardoor chronische urineweginfecties kunnen ontstaan; deze symptomen nemen mogelijk weer af wanneer de obstipatie wordt behandeld.
