Omgeving Wanneer de betrokkene aan minder licht wordt blootgesteld aan het einde van de middag of vroeg in de avond en/of aan meer daglicht vroeg in de ochtend wordt blootgesteld omdat hij of zij vroeg wakker wordt, kan dit de kans op het type vervroegde slaapfase bij vervroegde circadiane ritmes verhogen. Omdat zij vroeg naar bed gaan, worden deze mensen niet blootgesteld aan licht in het uitgestelde-fasegedeelte van de curve en handhaven zij de vervroegde fase. Bij het familiaire type vervroegde slaapfase kan een kortere endogene circadiane periode leiden tot een vervroegde slaapfase, maar de circadiane periode neemt niet systematisch af met het ouder worden.
Genetica en fysiologie Het type vervroegde slaapfase heeft een autosomaal dominante overerving, met een genmutatie van PER2 die een hypofosorylatie van het PER2-eiwit veroorzaakt en een missense-mutatie in CKI.
