Het beloop van de nagebootste stoornis is gewoonlijk periodiek. Eenmalige episoden en chronische episoden zonder herstel komen minder vaak voor. De stoornis ontstaat meestal op jongvolwassen leeftijd, vaak na opname in een ziekenhuis voor een somatische aandoening of een psychische stoornis. Bij de nagebootste stoornis opgedrongen aan iemand anders kan de stoornis beginnen na een ziekenhuisopname van het kind van de betrokkene, of van iemand anders die van de betrokkene afhankelijk is. Bij mensen met recidiverende episoden van het voorwenden van klachten en verschijnselen van ziekte en/of het veroorzaken van verwonding kan een levenslang patroon ontstaan van succesvolle misleiding van medisch personeel, dat zelfs kan leiden tot ziekenhuisopnames.
