Soms is er een voorgeschiedenis van isolement of eenzaamheid in samenhang met de stoornis, die bijdraagt aan het optreden van de klachten, omdat er geen externe stimuli zijn om een normaal patroon in stand te houden. De betrokkenen of hun verzorgenden rapporteren dat ze vaak gedurende de dag dutjes doen. Het type onregelmatig slaap-waakritme wordt het meest in verband gebracht met neurodegeneratieve stoornissen, zoals een uitgebreide neurocognitieve stoornis en veel neurobiologische ontwikkelingsstoornissen bij kinderen.
