De symptomen van het onttrekkingssyndroom van tabak vertonen overlap met die van onttrekkingssyndromen van andere middelen (bijvoorbeeld alcohol, hypnotica/anxiolytica, stimulantia, cafeïne, opioïden); intoxicatie door cafeïne; angststoornissen, depressieve- en bipolaire-stemmingsstoornissen en slaapstoornissen; en acathisie door een geneesmiddel. Door opname op een rookvrije behandelafdeling of door vrijwillig stoppen met roken kunnen onttrekkingssymptomen ontstaan die een gelijkenis, versterking of verhulling opleveren van andere stoornissen of van bijwerkingen van medicatie voor de behandeling van een psychische stoornis (zo kan prikkelbaarheid waarvan wordt gedacht dat deze door alcoholonttrekking komt, in werkelijkheid het gevolg zijn van tabaksonttrekking). De stoornis kan worden bevestigd door een reductie van de symptomen bij gebruik van nicotine.
