Een onttrekkingssyndroom van tabak begint meestal binnen 24 uur na het stoppen of minderen van het gebruik van tabak, bereikt zijn hoogtepunt na twee tot drie dagen abstinentie, en duurt gewoonlijk twee tot drie weken. Tabaksonttrekkingssymptomen kunnen ook optreden bij adolescenten die tabak gebruiken, zelfs voordat ze dat dagelijks zijn gaan doen. Het kan gebeuren dat symptomen langer dan één maand aanhouden, maar dit is niet gebruikelijk.
