Mensen met pyromanie kunnen lang van tevoren voorbereidingen treffen voor het stichten van een brand. Ze kunnen onverschillig zijn voor het levensgevaar of de gevaren voor eigendommen als gevolg van brand, of zelfs bevrediging ontlenen aan de resulterende vernieling van eigendommen. Het gedrag kan leiden tot schade aan eigendommen, juridische gevolgen hebben, of resulteren in verwonding of het overlijden van de brandstichter zelf of anderen. Mensen die impulsief brandstichten (en wel of niet pyromanie kunnen hebben) hebben vaak een voorgeschiedenis van een stoornis in het gebruik van alcohol, of hebben deze stoornis nog steeds.
