Omdat veel van de symptomen van cannabisonttrekking ook voorkomen bij de onttrekkingssyndromen van andere middelen, of bij depressieve- of bipolaire-stemmingsstoornissen, is het van belang om bij het onderzoek zorgvuldig te werk te gaan en erop te letten dat de symptomen niet beter kunnen worden verklaard door het staken van een ander middel (bijvoorbeeld tabaks- of alcoholonttrekking), door een andere psychische stoornis (gegeneraliseerde-angststoornis, depressieve stoornis) of door een somatische aandoening. Door de steeds gebruikelijkere overtuiging dat cannabisgebruik onschadelijk is, realiseren mensen die regelmatig cannabis gebruiken zich bij onttrekking vaak niet dat hun onttrekkingssymptomen worden veroorzaakt doordat de effecten van cannabis afnemen, en blijven zij cannabis gebruiken als een vorm van zelfmedicatie.
